O Piauí é uma das 27 unidades federativas do Brasil.
Localiza-se no noroeste da Região Nordeste. Limita-se com cinco estados: Ceará
e Pernambuco a leste, Bahia a sul e sudeste, Tocantins a sudoeste e Maranhão a
oeste. Delimitado pelo Oceano Atlântico ao norte, o Piauí tem o menor litoral
do Brasil, com 66 km, superando o Paraná. Sua área é de 251 577,738 km²,nota 1
sendo pouco maior que o Reino Unido, e tem uma população de 3.194,7186
habitantes. A capital e cidade mais populosa do Piauí é Teresina. Está dividido
em 4 mesorregiões e 15 microrregiões, divididos em 224 municípios. Outros
municípios com população superior a cinquenta mil habitantes são: Teresina,
Parnaíba, Picos, Piripiri e Floriano. Tem um relevo moderado e a regularidade
da topografia é superior a 53% inferiores aos 300m. Parnaíba, Poti, Canindé,
Piauí e São Nicolau são os rios mais importantes e todos eles pertencem à bacia
do rio Parnaíba. Possui clima tropical e semiárido.
As principais atividades econômicas do estado são a
indústria (química, têxtil, de bebidas), a agricultura (algodão, arroz,
cana-de-açúcar, mandioca) e a pecuária. A região do Piauí começou a ser povoada
no século XVII, desde o interior, na época em que os vaqueiros, que vieram
principalmente da Bahia, têm chegado à procura de pastos. Em 1718, o
território, até então pertencente à Bahia, passou a fazer parte do Maranhão. Em
1811, o príncipe Dom João, cinco anos antes de ser coroado rei de Portugal,
elevou o Piauí à categoria de capitania independente.
Depois que o Brasil
tornou-se independente, em 1822, as tropas com fidelidade à Portugal ocuparam a
cidade de Parnaíba; as adesões foram recebidas pelo grupo, mas os brasileiros
acabaram por derrotar os portugueses em 1823. Certos anos após a batalha, por
movimentos revoltosos, como a Confederação do Equador e a Balaiada, o Piauí
também foi atingido. Em 1852, o governo provincial transferiu a capital de
Oeiras para Teresina, desde então o estado começou a crescer economicamente.
Desde a Proclamação da República no Brasil, foi apresentado pelo estado que o
terreno político tornou-se tranquilo, mas foi muito difícil que o Piauí se
desenvolvesse social e economicamente.
O topônimo "Piauí" vem da língua tupi, na qual
significa "rio das piabas".7
